¿Quién inventó el WiFi? Descubre la mujer detrás de esta innovación

¿Quién inventó el WiFi? Descubre la mujer detrás de esta innovación

Hedy Lamarr, una reconocida actriz de Hollywood de la década de 1940, no solo cautivó al público con su belleza y talento en la pantalla grande, sino que también dejó un legado en el mundo de la tecnología. Aunque muchos conocen a Lamarr por su destacada carrera en la actuación, pocos son conscientes de su contribución revolucionaria al campo de las comunicaciones inalámbricas. En este artículo, exploraremos la biografía de Hedy Lamarr, su descubrimiento de la tecnología de salto de frecuencia, el proceso de patentes y reconocimiento de su invención, y el impresionante legado que dejó en el desarrollo del wifi moderno.

Biografía de Hedy Lamarr

Antes de adentrarnos en la invención del wifi, es importante conocer la fascinante vida de Hedy Lamarr. Nacida el 9 de noviembre de 1914 en Viena, Austria, como Hedwig Eva Maria Kiesler, Lamarr creció en un entorno intelectualmente estimulante. Su padre, un banquero, y su madre, una pianista concertista, fomentaron su amor por el arte y la ciencia desde una edad temprana.

Lamarr demostró un gran interés en la actuación y comenzó su carrera en el cine en su adolescencia. Ganó notoriedad en Europa con películas como «Éxtasis» (1933), donde protagonizó una controvertida escena de desnudo. Este papel la convirtió en una estrella internacional y llamó la atención de Louis B. Mayer, jefe del estudio de cine MGM. En 1937, Lamarr firmó con MGM y se mudó a Estados Unidos, donde su carrera alcanzó nuevas alturas.

A lo largo de su carrera en Hollywood, Hedy Lamarr trabajó en más de 30 películas, compartiendo pantalla con actores icónicos como Clark Gable y Spencer Tracy. Su belleza exótica y su carisma la convirtieron en uno de los rostros más reconocidos de la época dorada de Hollywood.

A pesar de su éxito en la actuación, Lamarr nunca se conformó con ser solo una estrella de cine. Tenía una mente inquisitiva y una pasión por la invención. Durante la Segunda Guerra Mundial, Lamarr co-inventó una tecnología que se convertiría en la base del wifi moderno.

El descubrimiento de la tecnología de salto de frecuencia

A partir de la década de 1930, Hedy Lamarr se interesó en los campos de la electrónica y las comunicaciones. Durante su tiempo libre, Lamarr dedicaba horas a estudiar e investigar sobre estos temas, y tenía una especial fascinación por los sistemas de comunicación inalámbrica.

En 1940, mientras estaba casada con el empresario alemán Friedrich Mandl, Lamarr tuvo acceso a las discusiones y conferencias sobre tecnología militar que se llevaban a cabo en su hogar. Estas reuniones a menudo incluían a científicos e ingenieros especializados en el desarrollo de sistemas de comunicación y armas de guerra.

Impulsada por su deseo de contribuir al esfuerzo de guerra y ayudar a los Aliados, Lamarr comenzó a trabajar en una idea innovadora para mejorar los sistemas de comunicación utilizados por los militares. Su objetivo era encontrar una forma de evitar que los enemigos de interrumpan las transmisiones de radio mediante la interferencia de frecuencia.

Después de largas horas de investigación y experimentación, Lamarr y su colaborador George Antheil desarrollaron lo que se conoció como «tecnología de salto de frecuencia». Esta técnica consistía en cambiar rápidamente de una frecuencia a otra durante la transmisión de señales de radio, lo que dificultaba su interceptación y descifrado.

Lamarr y Antheil se inspiraron en los sistemas de control de piano, que utilizaban una serie de rollos perforados para reproducir melodías. Aplicaron este concepto al campo de la transmisión inalámbrica, utilizando una secuencia de cambios de frecuencia coordinados entre el transmisor y el receptor para evitar interferencias.

La tecnología de salto de frecuencia de Lamarr y Antheil era un enfoque innovador y revolucionario para el problema de la interferencia de frecuencia. Sin embargo, en ese momento, su invención no fue inmediatamente reconocida ni aprovechada.

Patentes y reconocimiento de la invención

Después de perfeccionar su tecnología de salto de frecuencia, Hedy Lamarr y George Antheil buscaron patentar su invento. En junio de 1941, solicitaron la patente bajo el nombre de «Sistema de comunicaciones secreto» en la Oficina de Patentes de los Estados Unidos.

A pesar de su importancia y potencial revolucionario, la patente no tuvo un impacto inmediato en el campo de las comunicaciones inalámbricas. Lamarr, cuya reputación principal era la de una actriz destacada, no fue tomada en serio como inventora debido a prejuicios de género y la falta de comprensión generalizada sobre la importancia de su invención.

El sistema de salto de frecuencia de Lamarr y Antheil fue finalmente utilizado por la Marina de los Estados Unidos durante la crisis de los misiles en la década de 1960. La tecnología, que permitió comunicaciones seguras y en tiempo real en el campo de batalla, resultó invaluable para la seguridad nacional. Sin embargo, Lamarr y Antheil nunca recibieron el reconocimiento que merecían por su invención.

No fue hasta décadas después, en la década de 1990, cuando la tecnología de salto de frecuencia de Lamarr comenzó a recibir atención y reconocimiento por parte de la comunidad científica y tecnológica. En 1997, Hedy Lamarr y George Antheil recibieron el prestigioso premio Electronic Frontier Foundation Pioneer Award por su invención pionera en el ámbito de las comunicaciones inalámbricas.

Aunque el reconocimiento llegó tarde para Hedy Lamarr, su invención allanó el camino para el desarrollo de tecnologías inalámbricas modernas, incluido el wifi que utilizamos hoy en día.

Legado de Hedy Lamarr en la tecnología inalámbrica

El legado de Hedy Lamarr en el campo de la tecnología inalámbrica es innegable. Su invención de la tecnología de salto de frecuencia allanó el camino para el desarrollo de sistemas de comunicación seguros y eficientes, que hoy en día forman la base del wifi y otras tecnologías inalámbricas.

El wifi, abreviatura de «Wireless Fidelity», es una tecnología que permite la transmisión de datos de manera inalámbrica a través de ondas de radio. Es ampliamente utilizado en hogares, empresas, instituciones educativas y espacios públicos en todo el mundo.

El sistema de salto de frecuencia de Lamarr es una de las tecnologías clave que hizo posible el desarrollo del wifi. Al permitir la transmisión segura y confiable de datos a través de diferentes canales de frecuencia, el wifi se ha convertido en una herramienta esencial en nuestra vida diaria.

A lo largo de los años, el wifi ha avanzado en términos de velocidad, alcance y capacidad, lo que ha llevado a una mayor comodidad y conectividad. Gracias a la innovación de Hedy Lamarr y su visión para un mundo más conectado e interconectado, disfrutamos de las ventajas del wifi en nuestras vidas cotidianas.

Hedy Lamarr, la icónica actriz de Hollywood, dejó un legado duradero en el campo de la tecnología inalámbrica. Su invención de la tecnología de salto de frecuencia sentó las bases para el desarrollo del wifi y otras tecnologías inalámbricas que utilizamos en la actualidad. A pesar de que su contribución no fue ampliamente reconocida en su momento, su ingenio y visión han sido finalmente celebrados como una innovación sobresaliente. El wifi se ha convertido en una parte integral de nuestras vidas, brindándonos una conectividad inalámbrica que nos permite estar en contacto con el mundo en todo momento. Y todo eso fue posible gracias a la mente brillante de Hedy Lamarr, quien, en medio de su éxito en la actuación, encontró el tiempo y la pasión para revolucionar el mundo de las comunicaciones inalámbricas.

Avatar de CPR Cuencas Mineras

CPR Cuencas Mineras

El Equipo técnico-pedagógico del Centro de Profesorado y Recursos Cuencas Mineras te da la bienvenida a su página Web.

Con la finalidad de atender a las necesidades formativas y de asesoramiento de nuestra red de centros docentes y de garantizar la necesaria coordinación de todas las propuestas,  ponemos  a disposición del profesorado y de los centros esta página.

Bienvenidos/as.